Vegetales
Andalucía planta 343 ejemplares de Tabaco de pastor.
La planta Atropa baetica, de nombre popular Tabaco de pastor o tabaco gordo, es una curiosa planta que se encuentra en peligro de extinción. Vive en altitudes entre los 1.100 y los 2.000 metros y una pluviosidad superior a 600 milímetros anuales. Se trata de una planta perteneciente a la familia de las solanáceas. Su altura suele ser aproximadamente de un metro. La especie presenta grandes hojas ovadas y flores de bella estampa con forma acampanada de tonalidad amarillenta que aparecen en verano. Sus frutos en forma de baya negra. Requiere unas condiciones ecológicas muy especiales para vivir.
Es una planta venenosa. Los pastores de la zona secaban y fumaban sus hojas, ya que contienen altas concentraciones de alcaloides con propiedades alucinógenas. Durante muchos años de sus raíces se extrajo una sustancia, Atropina, de uso medicinal. Ambas cosas han provocado una fuerte reducción de sus poblaciones naturales.
Fue descrita científicamente en 1852 por el botánico alemán H. M. Willkomm, quien la identificó en la Sierra de María. Como consecuencia de esa presión histórica, la especie se encuentra actualmente catalogada «En Peligro Crítico» en Andalucía, y su recolección está estrictamente prohibida.
Hace unos años un grupo de aficionados a la Naturaleza creamos en la Serranía de Ronda un grupo al que pusimos de nombre Atropa para estudiar esa interesante especie en la Sierra de Las Nieves. Realizamos un estudio y logramos registrar varias poblaciones desconocidas hasta entonces, de manera que el numero de registros de esa especie en la Sierra de Las Nieves pasó de 11 conocidas a 21.
La Consejería de Sostenibilidad y Medio Ambiente de la Junta de Andalucía lleva a cabo un Plan de Recuperación y Conservación de Especies de Altas Cumbres que impulsado una intervención ambiental muy importante destinada a rescatar esa planta amenazada de extinción.
Una actuación ha permitido introducir 343 nuevos ejemplares en su hábitat natural, una medida que los especialistas consideran clave para evitar su desaparición definitiva.
La operación se ha llevado a cabo en enclaves montañosos con condiciones ecológicas muy específicas. Los nuevos ejemplares se han distribuido entre la Sierra de María, en la provincia de Almería, y las sierras granadinas de Baza y La Sagra, zonas que reúnen los requisitos ambientales que necesita la planta para prosperar:
Según la Consejería de Sostenibilidad y Medio Ambiente, la plantación busca reforzar poblaciones extremadamente reducidas y mejorar las posibilidades de reproducción natural de la especie en su hábitat original.
